FAQ: Traveling
1. Je profiel als Traveler (Reiziger)
Zodra je je lidmaatschapsgeld hebt betaald, zal de Hostlist Coördinator je Servas Online account activeren en ontvang je een link om je eigen profiel aan te maken op de Servas International page. Hier moet je de gevraagde informatie (en vergeet je foto niet!) over jezelf en je huishouden toevoegen en een Letter of Introduction (=LOI: een introductiebrief) maken.
Hier voeg je de gevraagde informatie over jezelf en je huishouden toe. Vergeet je foto niet, het is altijd leuk om te zien wie je bent. In je profiel kun je ook een Letter of Introduction aanmaken voor als je op reis gaat.
Neem de tijd om deze zorgvuldig in te vullen, want dit is de eerste indruk die je toekomstige gastheer of gastvrouw van je krijgt! Vergeet niet om het up-to-date te houden.
Als je tegen problemen aanloopt, kun je om hulp vragen door contact met ons op te nemen via het contactformulier of via mail.
Schrijf iets over je interesses, welke activiteiten je aantrekkelijk vindt, wat je beroep is of was, je vrijetijdsbesteding, iets over wat je graag leest, bekijkt, doet, waar je zelf naartoe gereisd hebt, je reisplannen,… Dit is een goede manier om andere leden over jou te vertellen.
Je vindt de instructies in dit document.
Ja, je kunt en moet je profiel zelf bijwerken!
Servas International vereist dat je je profiel minstens één keer per jaar controleert, en vaker als er wijzigingen moeten worden aangebracht (vb. nieuwe LOI, nieuw telefoonnummer of adres, …).
Als je tegen problemen aanloopt, kun je om hulp vragen door contact op te nemen via het contactformulier of via mail.
Controleer of je alle verplichte informatie in je profiel hebt ingevuld (Klik op “Edit Profile” en vergeet niet op het einde op “Save” te klikken), vergeet vooral je foto en het gedeelte “About” niet. Maak dan een LOI aan door naar “Travel” te gaan waar je een nieuwe LOI kunt aanmaken of een bestaande kunt bijwerken. Vul het gedeelte “About my trip” in en de andere velden indien van toepassing. Sla je LOI op. Vraag vervolgens een eStamp aan door op “+Request” of “+Renew” te klikken. De Travel Coördinator valideert je LOI, die geldig is tot 31 december van het lopende jaar.
Goed om te weten: je kunt de LOI downloaden om te zien hoe hij eruitziet. Je kunt de LOI altijd bijwerken of zelfs een nieuwe maken nadat de e-stamp is toegevoegd, bijvoorbeeld als je informatie wilt toevoegen, een ander land wilt bezoeken, … sla de informatie gewoon opnieuw op en je kunt een nieuw exemplaar downloaden. Het is niet nodig om opnieuw contact op te nemen met de Travel Coördinator.
Vergeet niet dat elk lid ouder dan 18 jaar die op reis gaat zijn eigen LOI moet maken.
Als je tegen problemen aanloopt, kun je om hulp vragen door contact op te nemen via het contactformulier of info@servasbelux.org
Schrijf een paar regels over wie je bent en je reizen. Het is de bedoeling dat de hosts een beetje meer te weten komen over jou en je verwachtingen voor de reis.
Wat inspiratie:
– Iets wat je hebt geleerd tijdens je vorige reizen, waarom en hoe je graag reist, wat is belangrijk voor je als je reist?
– Wat zijn je plannen en verwachtingen voor deze reis?
Ga naar “Travel” in je profiel en klik op de groene knop “PDF”. Er wordt dan automatisch een PDF-versie gemaakt die je kunt bekijken, opslaan, naar potentiële hosts kunt mailen en mee op reis kunt nemen.
Ja, iedereen boven de 18 moet een geldige LOI hebben en dus lid zijn van Servas om bij een Servas-gastgezin (Host) te kunnen verblijven.
Kinderen onder de 18 die samen met hun ouders reizen kunnen gebruik maken van de LOI van hun ouders.
Alleen geregistreerde leden hebben toegang tot Servas Online en kunnen je adres en de informatie in je profiel en LOI zien.
2. Voor je op reis vertrekt
Door in te loggen op het Servas online platform heb je toegang tot de profielen van Servas-leden. Je kunt verschillende zoekfilters gebruiken om mogelijke hosts op te zoeken. Allereerst kun je een selectie maken op basis van het land, en als je al meer specifieke regio’s in gedachten hebt, kun je deze daarna selecteren. Verder heb je de mogelijkheid om andere criteria toe te voegen zoals gesproken taal, leeftijd, interesses en beroep. Je kunt ook direct op de kaart zoeken.
Je kunt de lijst online bekijken of je kunt de hostlijst downloaden in pdf-formaat.
We raden je aan op zoek te gaan naar hosts die het vakje “Want More Travelers”, hebben aangevinkt, en zo mogelijk Hosts in kleinere steden te bezoeken. Zij krijgen minder bezoekers en zullen graag tijd met je doorbrengen. Veel Hosts zijn bereid om je bij de dichtstbijzijnde trein- of bushalte op te halen.
Vergeet onze DayHosts niet! Neem contact met hen op als je al een andere verblijfplaats hebt of als je Host weinig tijd heeft. Je kunt ook contact opnemen met andere Hosts om samen bezienswaardigheden te bezoeken of voor lokaal advies.
Je vindt alle contactgegevens in het profiel van de Servas-leden, ook hoe de Hosts het liefst gecontacteerd willen worden. Informeer hen over wie er reist en wanneer je hen wilt bezoeken. Voeg je LOI toe en vergeet niet de LOI’s van iedereen die met je meereist mee te sturen.
We raden je aan om in het begin het aantal Hosts waarmee je contact opneemt te beperken per locatie. Pas als je geen host vindt, neem je contact op met een aantal nieuwe Hosts.
Onthoud dat persoonlijke e-mails meer kans op respons hebben, dus doe je best en probeer niet steeds hetzelfde standaardbericht te sturen.
Houd de Host op de hoogte van je reisplannen (aankomst dag en -uur, eventuele wijzigingen).
Absoluut, we moedigen lokale bezoeken aan!
Natuurlijk is een Host niet verplicht om altijd en voor iedereen beschikbaar te zijn en kan hij je verzoek om welke reden dan ook weigeren, zonder dat dit moet verantwoord worden. Dring niet aan als ze niet beschikbaar zijn.
Wat zeker is : je zult geweigerd worden als je geen geldige LOI hebt.
Je kunt dit van tevoren aan je gastheer of gastvrouw doorgeven. Als de Host niet aan je noden kan voldoen, kun je misschien voorstellen om je eigen eten mee te brengen.
De aanwezigheid van huisdieren zou moeten worden aangegeven in het profiel van de Host, maar als je een ernstige allergie hebt, controleer dit dan dubbel met de Host.
Dit komt ongelegen, dus het is belangrijk om je Host zo snel mogelijk op de hoogte te stellen.
3. Bij je Host thuis
Bij aankomst moet je je LOI laten zien. Niet elke Host heeft altijd de mogelijkheid gehad om dit online te controleren, het is een klein formeel gebaar dat zeer op prijs wordt gesteld.
Tijdens je verblijf zijn er geen vaste regels. Mensen reizen (en ontvangen) op veel verschillende manieren, dus er zijn genoeg opties! Maar organiseer je bezoek vooral zo dat er wat tijd overblijft om met je gastheer of gastvrouw door te brengen.
Onthoud dat je te gast bent in iemands huis en dagelijkse leven, dat je daar rekening mee moet houden en de beschikbaarheid van je gastheer en gastvrouw en hun dagindeling moet respecteren. Je bent niet in een hotel, dus je wordt niet (altijd) bediend. Help bijvoorbeeld een handje bij het afruimen van de tafel na het ontbijt, houd de badkamer en de aangeboden slaapplaats schoon. Accepteer de huisregels, als die er zijn.
Goede communicatie is belangrijk. Vraag bijvoorbeeld naar de plannen van je gastheer mbt maaltijden, naar de mogelijkheden om zelf iets mee te brengen of te koken. Houd je host altijd op de hoogte van je reisplannen.
Als regel geldt: nee, je betaalt de host niet voor je verblijf (accommodatie en maaltijden).
Natuurlijk, als je de zin en de mogelijkheid hebt om enkele boodschappen te doen (bakker, andere etenswaren), te koken, of je gastheer een etentje aan te bieden is dit een mooi gebaar.
Je kunt ook een klein cadeautje uit je eigen land meebrengen (een prentbriefkaart is voldoende als je licht reist) en/of achteraf een klein berichtje sturen.
Als je (day)Host je rondleidt, bied dan aan om te betalen of de kosten te delen. Als je bijvoorbeeld samen een museum bezoekt waar je entree moet betalen, verwacht dan niet dat de gastheer of gastvrouw dit voor jou doet .
Terwijl je op bezoek bent, heeft je Host waarschijnlijk ook andere dingen te doen (werk, familie, …) dus respecteer hun schema zoveel mogelijk.
De Host zal je geven wat hij/zij kan en waar hij/zij zich goed bij voelt. Houd er rekening mee dat er geen vast comfortniveau is voor de accommodatie, de maaltijden die je deelt of de tijd die je doorbrengt.
Desondanks kun je verwachten dat ze wat tijd vrijmaken om elkaar te leren kennen
Een standaard bezoek is 2 nachten, maar een langer of korter verblijf is mogelijk als je host daarmee instemt. Hosts die bezoekers voor slechts 1 nacht verwelkomen, geven dit meestal aan in hun profiel.
In sommige landen is het niet gebruikelijk om vooraf om een langer verblijf te vragen. Dus als je langer in hun gebied wilt verblijven, pak dit dan voorzichtig aan wanneer je dit met de Host aanbrengt. Misschien is het makkelijker om dit punt aan te pakken als je elkaar persoonlijk hebt leren kennen tijdens je verblijf.
Dring in ieder geval niet aan als de Host terughoudend lijkt te zijn om het verblijf te verlengen.
Je kunt contact opnemen met een lokale coördinator of de nationale secretaris om problemen of ongepast gedrag (sterke onenigheid of ruzie, intimidatie, ongewenste intimiteit) te bespreken, zodat zij indien nodig actie kunnen ondernemen.
Informeer ook Servas in België via het contactformulier of via mail; er bestaat een klachtenbehandelingsprocedure.
Wat schade betreft, kan Servas geen aanvullende verzekering aanbieden en moet alle schade worden geregeld via de eigen aansprakelijkheidsverzekering van de reiziger en de Host.
Er zijn veel mogelijkheden, zoals:
- Pas je aan de milieuvriendelijke gewoonten bij de gastheer thuis: afvalscheiding, recycling, waterverbruik, enz.
- Vermijd gadgetcadeaus die uiteindelijk toch in de vuilnisbak belanden. Kies in plaats daarvan voor vb een zelfgemaakt, consumeerbaar, gepersonaliseerd geschenkje…
- Reis zo mogelijk met het openbaar vervoer. Zoek uit of je een fiets kunt gebruiken of huren.
- Ga ook op zoek naar kleinere locaties buiten de platgetreden paden
Sommige internationale websites geven je misschien ook wat informatie en praktische tips, do’s en don’ts voor een duurzame vakantie:
“17 tips for sustainable travel” (English)
“10 tips for traveling more responsibly” (WWF) (English)
Do’s en Don’ts voor een happy holiday (WWF) (Dutch)
Voor de visie van Servas International: Caring for our planet, Sustainable Development en Sustainable Travel Tips.